吳文水傳道師
醫生租設亭仔腳禮拜堂之後,就設立吳文水為長老掌管教會,傳佈主的福音,其後他就一直住在亭仔腳拜堂後面的宿舍,是咱教會多事的開拓期第一位傳道師及首任的長老,自然也是台灣第一位本地人任傳道、長老之職的。 註 :其實咱教會還有陳子路及黃嘉智兩位傳道者。這是甘為霖牧師1871 年底來台時,旗後已經與府城割開為兩宣教中心所引起的差錯。
吳文水長老 ( 1806 -1879 )是漳州人,早年當過糧差,末信主前吸鴉片30多年,當長頭毛娀攻破漳州府城時,文伯避走往廈門,才聽到福音入信。文伯不識字,又年老不敢奢望當傳道,只希望協助馬醫生做僕人管理顧守教會,故1865 年隨馬醫生來台,當時已60歲。
馬醫生在府城設拜堂及醫館開始他的醫療傳道,不久就受迫害,怒民包圍拜堂投石,文伯見勢不妙,冒險自後門溜出往城中見訴縣官,才得安然無事。馬醫生被勸退旗後,重新設禮拜堂及醫館。文伯盡忠職守,熱心敬拜上帝將全精神貫注於宣揚主恩,就與高長到近郊傳道理,漸有成果。馬醫生於1872 年分設埠頭教會,不久再受迫害長兄被捕下獄,文伯也險被殺死。後英軍動武和議成立。官府出示諭明信仰傳教之自由,文伯隨馬醫生重返府城,設二老囗醫館後,再租亭仔腳街的民房做拜堂,由文伯管理。
他每日熱心研讀聖經,全務祈禱,因此傳道能力不斷增加,成為熟練的傳道者,也是宣教師們不可缺的幫手。他白天出外探訪鄰居傳福音,夜晚在拜堂佈道講解聖經,勸人悔改信靠耶穌。某晚李豹從禮拜堂經過時,就這樣聽到福音戒賭入信。
吳文水長老身體虛弱,兩次回唐山的故鄉休假,最後告假回來是1871 年,馬醫生便派他去新設的竹子腳禮拜堂駐堂傳道。
1871年11月馬醫生回國休假後,他全力協助新任語言末熟練的甘牧師及德醫生等有很大的幫助。文伯辦理教會,苦勸人的事務,受教會內外眾人的尊敬。1873 年建議設立曾任馬、德兩醫生的助理高耀為長老,準備接棒。他自覺年老體弱,也知馬醫生已不能再回台, 就於1875 年即設教l0週年時申請退休,時年七十。於是在眾信徒的惋惜中回去唐山的故鄉漳州養老。其後約有3年常臥病在床,但他仍然對人傳主福音及替人祈禱,終於1879 年春天蒙主恩召歸回天家。
這是以1893 年甘為霖牧師於台南府城教會報7月號所寫的,「吳文水」一文整理出來的,本堂會實質首任傳道師吳文水長老小傳。 吳文水長老之退休也是艱難開創期之結束的一徵。