教會歷史
本會沿革
主後一八六五年五月廿七日,英國母會第一任宣教師馬雅各醫生(Dr. James L. Maxwell, M.D.)奉差派來台灣,選定台灣府(就是台南)做為英國長老教會台灣宣教的中心。於同年六月十六日,馬醫生在府城西門外的看西街租屋(原仁愛街43號),頭前做拜堂,後面設醫館,與助手開始傳道與醫療,這是本會之創設。但那時民情和風俗非常保守,只有二十三天即受到迫害,被壓迫,退到有英國領事保護的旗後,等待機會回來府城。這是本會第一次的遷徒,也是旗後教會時代的開始。
馬雅各醫生不肯浪費時間,在旗後再開設醫館與拜堂開始宣教。漸漸有成就,一八六七年分設埤頭教會。同年底李庥牧師(Rev. Hugh Ritchie)也就任,不多久在梧棲發生樟腦走私的事件,受到連累。一八六八年發生埤頭教會迫害的事件,拜堂被拆,交涉也無效果,致到英國出動軍隊,才成立和議,得到宣教與信仰之自由。馬醫生就將旗後、埤頭這些打狗宣道區(現在高雄地區)移交給李庥牧師,於一八六八年十二月廿五日夜晚趕回府城。這是本會第二次的遷徒,也是旗後時代的結束。
一八六九年年初在府城東邊二老口租許厝設醫館與拜堂(現在博愛派出所附近)。同年六月又在亭仔腳租厝開設一間拜堂(現在青年路111號),完成「台灣府宣教中心」之規劃。這是二老口,亭仔腳時代,咱「台灣府城教會」的開始。站在英國長老教會台灣宣教中心的本會,親像它附屬的教會、實驗教會或是示範教會,得到真多男女宣教師之栽培,信徒日日加添教會也建全發展。
於一八七八年成立堂會:名叫「台灣府城堂會」。大約於同年高耀長老獻土地創設「教會公墓」於三分子的地方,這是一個特殊的事蹟。一八七九年一月創設主日學,一八八九年一月,女學(就是現在長榮女中)校長朱約安(Miss Joan Stuart)擔任第一任主日學校長。一八八0年由李庥牧師娘創設婦人會。一八八六年再由朱約安姑娘、文安姑娘創設「拜二婦人祈禱會」,成為女宣運動的主體,後來才推廣於南部各間教會中間。一八八七年中學(現在長榮中學)余饒理校長(Mr. Gorge Ede)提議本堂設立「壯丁會」,來關心青年的信仰及生活。本堂即創設「庇里亞會」,這是青年團契之開始。其他有一項應該特別紀念的代誌,差不多在這個時期(在一八八六年到一九二一年中間)有創設一間「教會小學」,曾培養千餘名的人材。
後來教會愈來愈發展,信徒也愈來愈增加,原來的拜堂不夠用,於甲午戰爭後的一八九六年,咱有買亭仔腳拜堂旁邊的兩間厝來擴建拜堂,但是不多久逢到都市計劃要拓寬清水町(現在的青年路)被拆三分之一,日本政府欲補償警察局旁邊的土地為新建拜堂的用地,但信徒有躊躇。
一九0一年吳道源執事奉獻太平境堂地,並且由眾信徒以及巴克禮牧師(Rev. Thomas Barclay, D.D.) 代替向母會女宣募捐,各奉獻二千餘圓,於一九0二年九月十三日太平境教會新禮拜堂起造完成,由英國母會贈送紀念碑命名做「馬雅各紀念教會」(Maxwell Memorial Church),就是以馬醫生與本堂會來紀念英國長老教會在台灣宣教的事蹟。經過這三次的遷徒,這時才安定,教勢更加擴展,直至一九五一年開「和會」,議決重建新的禮拜堂,於一九五四年六月廿日改建現在的拜堂。
在歷代傳教師及長執信徒同心協力下面,咱教會前後已經開拓二十伍間的子教會,遵循主耶穌使咱的使命,廣傳福音,因為如此,福音遍傳在南台灣。雖然是140幾年的大樹,但是有豐盛的生命力,不斷發出新芽新葉,以期再開花結實,榮神益人。以後咱著用宣教教會的精神,繼續傳道,完成主所交託的使命。(黃茂卿長老撰稿)。