教會歷史 History

1.本會沿革

主後一八六五年五月廿七日，英國母會第一任宣教師馬雅各醫生（Dr. James L. Maxwell, M.D.）奉差派來台灣，選定台灣府（就是台南）做為英國長老教會台灣宣教的中心。

於同年六月十六日，馬醫生在府城西門外的看西街租屋（原仁愛街43號），頭前做拜堂，後面設醫館，與助手開始傳道與醫療，這是本會之創設。

但那時民情和風俗非常保守，只有二十三天即受到迫害，被壓迫，退到有英國領事保護的旗後，等待機會回來府城。這是本會第一次的遷徒，也是旗後教會時代的開始。

馬雅各醫生不肯浪費時間，在旗後再開設醫館與拜堂開始宣教。漸漸有成就，一八六七年分設埤頭教會。同年底李庥牧師（Rev. Hugh Ritchie）也就任，不多久在梧棲發生樟腦走私的事件，受到連累。一八六八年發生埤頭教會迫害的事件，拜堂被拆，交涉也無效果，致到英國出動軍隊，才成立和議，得到宣教與信仰之自由。馬醫生就將旗後、埤頭這些打狗宣道區（現在高雄地區）移交給李庥牧師，於一八六八年十二月廿五日夜晚趕回府城。這是本會第二次的遷徒，也是旗後時代的結束。

一八六九年年初在府城東邊二老口租許厝設醫館與拜堂（現在博愛派出所附近）。同年六月又在亭仔腳租厝開設一間拜堂（現在青年路111號），完成「台灣府宣教中心」之規劃。這是二老口，亭仔腳時代，咱「台灣府城教會」的開始。

站在英國長老教會台灣宣教中心的本會，親像它附屬的教會、實驗教會或是示範教會，得到真多男女宣教師之栽培，信徒日日加添教會也建全發展。

於一八七八年成立堂會：名叫「台灣府城堂會」。大約於同年高耀長老獻土地創設「教會公墓」於三分子的地方，這是一個特殊的事蹟。

一八七九年一月創設主日學，一八八九年一月，女學（就是現在長榮女中）校長朱約安（Miss Joan Stuart）擔任第一任主日學校長。一八八０年由李庥牧師娘創設婦人會。一八八六年再由朱約安姑娘、文安姑娘創設「拜二婦人祈禱會」，成為女宣運動的主體，後來才推廣於南部各間教會中間。

一八八七年中學（現在長榮中學）余饒理校長（Mr. Gorge Ede）提議本堂設立「壯丁會」，來關心青年的信仰及生活。本堂即創設「庇里亞會」，這是青年團契之開始。其他有一項應該特別紀念的代誌，差不多在這個時期（在一八八六年到一九二一年中間）有創設一間「教會小學」，曾培養千餘名的人材。

後來教會愈來愈發展，信徒也愈來愈增加，原來的拜堂不夠用，於甲午戰爭後的一八九六年，咱有買亭仔腳拜堂旁邊的兩間厝來擴建拜堂，但是不多久逢到都市計劃要拓寬清水町（現在的青年路）被拆三分之一，日本政府欲補償警察局旁邊的土地為新建拜堂的用地，但信徒有躊躇。

一九０一年吳道源執事奉獻太平境堂地，並且由眾信徒以及巴克禮牧師（Rev. Thomas Barclay, D.D.）代替向母會女宣募捐，各奉獻二千餘圓，於一九０二年九月十三日太平境教會新禮拜堂起造完成，由英國母會贈送紀念碑命名做「馬雅各紀念教會」（Maxwell Memorial Church），就是以馬醫生與本堂會來紀念英國長老教會在台灣宣教的事蹟。

經過這三次的遷徒，這時才安定，教勢更加擴展，直至一九五一年開「和會」，議決重建新的禮拜堂，於一九五四年六月廿日改建現在的拜堂。

在歷代傳教師及長執信徒同心協力下面，咱教會前後已經開拓二十伍間的子教會，遵循主耶穌使咱的使命，廣傳福音，因為如此，福音遍傳在南台灣。雖然是140幾年的大樹，但是有豐盛的生命力，不斷發出新芽新葉，以期再開花結實，榮神益人。以後咱著用宣教教會的精神，繼續傳道，完成主所交託的使命。(黃茂卿長老撰稿)